Expansão impressionante da soja no Brasil
Em menos de 40 anos, a área destinada à plantação de soja no Brasil cresceu nove vezes, passando de 4,4 milhões de hectares em 1985 para quase 40 milhões de hectares em 2023. Essa extensão corresponde a 14% da área total de agropecuária do país, o equivalente ao território do Paraguai.
Os dados são do levantamento mais recente da rede MapBiomas, divulgado nesta sexta-feira (6). Durante o período analisado, os primeiros anos, entre 1985 e 2008, registraram um aumento de 18 milhões de hectares, dos quais 30% resultaram da conversão de vegetação nativa em áreas cultiváveis.
No segundo período, entre 2009 e 2023, a expansão foi ainda maior, com 17 milhões de hectares, mas desta vez 36% das novas áreas de soja vieram de conversões de pastagens e 15% de áreas anteriormente cobertas por vegetação nativa.
Impactos nos biomas brasileiros
Os biomas brasileiros sentiram fortemente o avanço da soja. Em 2023, o Cerrado liderou como o mais impactado, com 19,3 milhões de hectares ocupados pela cultura. A Mata Atlântica aparece em seguida, com 10,3 milhões de hectares, e a Amazônia, com 5,9 milhões de hectares.
No entanto, é o Pampa que apresenta o maior impacto proporcional, com 21% de seu território preenchido pela monocultura da soja, totalizando 4 milhões de hectares. Eliseu Weber, pesquisador do MapBiomas, destaca que o rápido retorno econômico da soja a torna mais atraente do que a criação de gado para muitos empresários do setor.
Aumento das pastagens no país
Além da soja, o levantamento do MapBiomas revela que as pastagens continuam a ser o principal uso antrópico no Brasil. Atualmente, cobrem cerca de 164 milhões de hectares, ou 60% da área agropecuária total. Esse número reflete um crescimento de 79% em relação a 1985, quando as pastagens ocupavam 92 milhões de hectares.
Os biomas mais utilizados para pastagens são a Amazônia e o Cerrado, que juntos concentram dois terços dessa área. Na Amazônia, as pastagens representam 14% do bioma, enquanto no Cerrado, 26% do território é ocupado por elas.
Reflexões sobre o futuro
O relatório do MapBiomas alerta para a necessidade de ações de conservação em biomas como o Pampa e a Mata Atlântica, onde grande parte das áreas utilizadas para agropecuária foi desmatada há mais de 30 anos. Os pesquisadores defendem um equilíbrio entre a expansão agrícola e a preservação ambiental, apontando que a conservação de biomas brasileiros é essencial para a sustentabilidade do setor e a proteção da biodiversidade.